Influence of temperature and macrophytes development on the larval population dynamics of Epeorus sylvicola Pict (Ephemeroptera) in a torrential river of the «Haut-Atlas de Marrakech» (Morocco)

Influence de la température et du développement des macrophytes sur la dynamique des populations larvaires de Epeorus sylvicola Pict (Ephemeroptera) dans un torrent du Haut-Atlas de Marrakech (Maroc)

¹ Université Cadi Ayyad, Faculté des Sciences, boulevard de Safi, B.P. 515, Marrakech, Maroc
² CESAC, Laboratoire d'Hydrobiologie, U.M.R. C 5576, Université Paul Sabatier, 118, route de Narbonne, 31062 Toulouse Cedex, France

Abstract

Two successive generations of Epeorus sylvicola were studied in the Tifferguine, a torrential river in Morocco (2600 m altitude, water temperature 0-22° C, snow-cover : 1-2 months/year). The life cycle took one year and larval growth depended on temperature. Larvae fed on periphyton and lived mainly on stony substrates. In spring, macrophytes overgrew the bottom river and markedly reduced the amount of non-vegetated area ; combined with maximum and potentially lethal temperatures E. sylvicola larvae disappeared in May. Consequently, annual production depended on the development stage reached by the cohort when such unfavourable conditions occurred.

Résumé

Deux générations successives d'Epeorus sylvicola ont été étudiées dans un torrent de haute montagne : le Tifferguine (altitude 2600 m ; température 0-22 C° ; couvert de neige 1-2 mois par an). Le cycle biologique dure un an. La vitesse de croissance dépend de la température. Les larves se nourrissent de périphyton et occupent principalement les substrats pierreux. Au printemps, les végétaux qui envahissent le lit et réduisent la surface d'habitat de l'espèce provoquent (associés à des températures maximum devenant léthales ?) la disparition des larves en mai. Ainsi chaque année, la production dépend du degré de développement atteint par la cohorte quand surviennent ces conditions défavorables.