Cycle de l'azote dans les sédiments des lacs de gravière : étude d'un cas par traçage isotopique en microcosme

Nitrogen cycling in the sediments of gravel-pit lakes : a case study by isotopic tracer in a microcosm

Centre d'Ecologie des Systèmes Aquatiques Continentaux - UMR C 5576 CNRS/Université Paul Sabatier, 118 route de Narbonne, F - 31062 Toulouse Cedex 4

Résumé

Des sédiments d'un lac de gravière mésotrophe ont été mis à incuber au laboratoire pendant 15 jours en présence ou en l'absence de vers oligochètes. L'apport d'azote ammoniacal marqué par l'isotope lourd (¹⁵N) a permis de mesurer les flux entre les différents compartiments azotés (N organique, N-NH₄⁺, N-NO₃^-). La nitrification apparaît négligeable alors que la dénitrification, un peu plus de 1 mg.m^-2 h^-1, est alimentée par les nitrates allochtones de la nappe. La perte d'azote ammoniacal par volatilisation est plus importante que la dénitrification mais elle est probablement influencée par le système d'aération. L'influence des oligochètes n'apparaît sensible qu'au niveau du couple minéralisation - réorganisation qu'elle active nettement.

Abstract

Sediments from mesotrophic gravel-pit lakes with and without oligochaete worms were incubated in the laboratory during 15 days. ¹⁵N - NH₄⁺ was added in order to measure rates of fluxes between organic N, NH4⁺ and NO3^- pools. Nitrification appeared negligible while denitrification, a little more than 1 mg.m^-2 h^-1, is fed by allochtonous ground-water NO3^-. The loss of ammoniac nitrogen by volatilization was important but likely influenced by the aeration design. The influence of the oligochaete worms was only appreciable at the level of the mineralization - assimilation pair whose rates were markedly enhanced.