Coefficients thermiques et écologie de quelques planaires d'eau douce. VII : leur zonation naturelle

The temperature relations of some fresh-water planarians and their incidence in ecology. VII. Their natural zonation

Département de Biologie animale et Zoologie, Université Cl.-Bernard, 43, bd du 11-Novembre, F-69622 Villeurbanne Cedex

Résumé

La carte altitudinale et l'enregistrement des moyennes thermiques trimestrielles pendant 3 ans dans 35 stations de la région lyonnaise fournissent la même image de la distribution des Planaires : les espèces rhéophiles C. alpina, P. felina et D. gonocephala occupent trois zones successives avec des recouvrements de seulement 0,3 à 0,5 °C dans leurs températures annuelles moyennes. La zone des espèces limnophiles P. tenuis et P. nigra double, en eau calme, les deux zones de P. felina et D. gonocephala. Enfin D. tigrina semble s'étendre davantage vers les températures élevées.

Sans qu'il y ait concordance des valeurs absolues, cette succession reproduit celle qui apparaît dans la physiologie des mêmes espèces, laissant à penser que les mécanismes de la zonation sont d'ordre compétitif. Le remplacement de D. gonocephala par la souche de P. felina introduite dans une station située au niveau du secteur de recouvrement de leurs deux zones thermiques, confirme cette hypothèse.

Abstract

The sucrose inversion method was applied to determine the mean temperature over successive periods of 3 months in 35 stations inhabited by planarian triclads in the Lyons region. Most investigations were carried out over a period of 3 years. The altitudinal distribution and the thermal range of these species appear to correspond. The three rheophilic triclads, C. alpina, P. felina, and D. gonocephala occupy three successive zones with only 0.3 to 0.5 °C overlap in their annual mean temperature. The zone of the limnophilic P. tenuis and P. nigra covers, in still water, that of P. felina and D. gonocephala. D. tigrina seems to favour warmer temperatures.

Though the absolute values do not coincide, this pattern reproduces the picture given by physiological investigations, hinting at the competitive nature of most of the mechanisms which determine the distribution of these animals.

In one station, D. gonocephala was shown to live at the lower end of its range, in the zone of thermal overlap with that of P. felina. When the latter was introduced, it totally replaced the former within 3 years. This confirms our hypothesis.