The breakdown of leaves of poplar and holm oak in three Moroccan streams : effect of burial in the sediment

Dégradation des feuilles de peuplier et de chêne vert dans trois cours d'eau marocains : effets de l'enfouissement dans les sédiments

¹ Hydrobiologie et Écologie Générale, Faculté des Sciences Dhar el Mehraz, B.P. 1796, Fès-Atlas, Maroc.
² UMR CNRS Écologie des Hydrosystèmes Fluviaux, Université Claude Bernard Lyon-I, 69622 Villeurbanne Cedex, France.

naamaneb@yahoo.com pattee@biomserv.univ-lyon1.fr

Abstract

Weight loss of leaves of Populus nigra and Quercus ilex was observed in coarse-mesh bags exposed in three watercourses and their sediment (-30 and -50 cm) near the city of Fes. The watercourses were: Oued Sebou (a river), Oued Sidi-Harazem (issuing from a warm spring), and Ain Chkef (a cold spring). Weight loss was faster at the surface than within the sediment. Weight loss was faster in poplar than in the tough holm oak leaves. At all levels, weight loss was fastest in Oued Sebou where the water flowed faster both at the surface and within the coarser sediment. It was slowest in the cold spring. Thus the influence of leaf texture, current velocity, and temperature were stressed.

Résumé

La dégradation des feuilles de peuplier noir (Populus nigra) et de chêne vert (Quercus ilex) est suivie par la mesure de la perte de poids des feuilles dans des sacs à grandes mailles, enfouis ou non dans le sédiment de trois cours d'eau de la région de Fès : le Sebou (fleuve), le Sidi Harazem (ruisseau issu d'une source chaude) et Aïn Chkef (source froide). Les effets de l'enfouissement sur la dégradation des feuilles dans les sédiments des cours d'eau sont déterminés en comparant les taux de dégradation à différentes profondeurs (0, -30 et -50 cm). Les résultats montrent que : - Les feuilles incubées à la surface perdent plus rapidement leurs poids que celles enterrées. - Le peuplier disparaît plus rapidement que le chêne vert. - Pour les deux espèces, la dégradation la plus rapide est enregistrée dans l'oued Sebou et la plus lente dans l'oued d'Aïn Chkef. Ces différences semblent dues à l'agitation de l'eau en surface et à sa circulation dans les sédiments ainsi qu'à la température, deux facteurs connus pour favoriser l'action des microorganismes et des invertébrés.