The chironomid (Diptera) communities in two sediment cores from Store Hovvatn, S. Norway, an acidified lake

Les communautés chironomidiennes (Diptera) dans deux carottes de sédiments du lac acide Store Hovvatn (S. Norvège)

Institute of Zoology, University of Bergen, Muséplass 3, N-5007 Bergen, Norway

Abstract

Two sediment cores from acid lake Store Hovvatn were analysed for chironomid head capsule remains over a sequence spanning from about 1730 A.D. to the late 1970s. Up to 30 taxa were identified from one (0.5 cm) level in the cores. Principal component analysis of taxon relative abundances showed a gradient corresponding more or less to the sediment sample chronology. Redundancy analysis with some chemostratigraphical variables, and with pH values inferred from diatoms, indicated that chironomid community change could be explained as a response to acidification. However, most of the taxa that declined or disappeared up-core are known to occur in acid lakes and pH sensitivity per se does not seem to explain the response of individual species. The relative abundance of Orthocladiinae increased up-core and the long term change may be conceived in terms of a retarded productivity or oligotrophication. The most conspicuous change in the chironomid community appears to coincide with decreasing aluminium concentrations in the sediments and may indicate toxic effects from labile aluminium in the water column.

Résumé

Deux carottes de sédiments du lac, acide Store Hovvatn ont été analysées à partir des restes de capsules céphaliques de Chironomidés sur une durée allant d'environ 1730 à la fin des années 1970. Jusqu'à 30 taxa ont été identifiés, dans un seul niveau (0,5 cm) de la carotte. Une Analyse en Composantes Principales de l'abondance relative des taxons a montré un gradient qui correspond sensiblement à la chronologie de la carotte. Une analyse de redondance avec quelques variables chimiostratigraphiques et avec des valeurs de ph reconstituées à partir des diatomées indiquait que les changements de la communauté chironomidienne pourraient s'expliquer comme une réponse à l'acidification. Cependant, la majorité des taxa qui ont diminué ou disparu dans la partie haute de la carotte sont réputés vivre dans les lacs acides et la sensibilité au pH en elle-même ne paraît pas expliquer la réponse individuelle des espèces. L'abondance relative des Orthocladiinae augmente dans le haut de la carotte et le changement à long terme peut être interprété comme une régression de la productivité ou une oligotrophisation. Le changement le plus net de la communauté chironomidienne paraît correspondre avec les concentrations décroissantes en aluminium dans les sédiments et peut être l'indice d'effets toxiques de l'aluminium libre dans la colonne d'eau.