Étude expérimentale des rétrocourants sous-foliaires dans les Bryophytes immergées : implications écologiques

Experimental study of sub-foliar retrocurrents in underwater Bryophytes : ecological implications

Hermitage B.P. 9 - F - 42405 Saint-Chamond

Résumé

L'observation de dépôts sédimentaires et de faune sous les feuilles de Bryophytes immergées dans les rivières suggérait l'existence d'une modification du courant au sein des touffes de mousse. Des expériences ont été réalisées, en rivière artificielle, sur Platyhypnidium riparioides. Un filet de colorant, introduit dans le dispositif expérimental, a servi de traceur pour visualiser les phénomènes hydrauliques. La présence d'un brin de mousse, muni d'une seule feuille entraine, à l'arrière de cette feuille, la formation de deux tourbillons symétriques. Entre les deux se crée un rétrocourant orienté vers la feuille qui se ralentit progressivement et s'incurve vers sa zone d'insertion. La genèse hydrodynamique de ce rétrocourant a été étudiée en fonction de l'importance de la touffe de mousse et de la vitesse du courant. Ce phénomène a été également observé sur deux autres espèces de Bryophytes de morphologie foliaire différente. Quelques implications écologiques de ces rétrocourants sont envisagées.

Abstract

The observation of sedimentary deposits and fauna below the leaves of underwater bryophytes in streams suggested a modification of the internal current inside the mosses. Experimental observations were realized in an artificial stream with Platyhypnidium riparioides. A coloured liquid was used as a tracer to reveal the hydraulic phenomena. A blade of moss with a single leaf revealed a symmetrical twirling formation behind it. Between them is established a retrocurrent, in the direction of the leaf, which progressively slowed down, turning towards foliar insertion. The hydrodynamic genesis of this retrocurrent has been studied in two different bryophyte species that differ in the morphology of their leaves. Some ecological implications of these retrocurrents are envisaged.