Etude du périphyton d'un secteur pollué d'une rivière varoise, l'Argens. Evolution spatiale du peuplement algal en période d'intense pollution

A study of periphyton in a polluted section of a Varoise river, the Argens. Spatial evolution of the algal population during a period of intense pollution

Laboratoire de Biologie Animale et Ecologie, Faculté des sciences et Techniques de St Jérôme, Université d'Aix-Marseille III, rue Henri Poincaré, 13397 Marseille Cedex 13

Résumé

L'étude dont nous présentons les résultats, a eu pour but de déterminer les perturbations subies par un cours d'eau sous l'effet d'une pollution organique provoquée par des rejets urbains et industriels. L'évolution de la charge polluante ainsi que son impact sur les principaux constituants abiotiques et biotiques de l'écosystème aquatique ont été analysés au travers de mesures mensuelles des composantes physico-chimiques et de prélèvements du périphyton. Les évolutions de la production algale, de la composition et de la structure du périphyton ont été suivies le long d'un secteur de 10 km à l'aide de substrats artificiels renouvelés tous les 12 jours. Dans la zone étudiée, on observe le passage progressif d'un peuplement algal de faible diversité spécifique, composé essentiellement d'Euglénophycées, de Chlorophycées et de Cyanophycées, en milieu très pollué, à un peuplement diversifié dominé par les Diatomées en aval de ce secteur. Ce travail montre que le peuplement algal, intégrateur des conditions de milieu, traduit par sa composition et sa structure les variations de la qualité de l'eau et reflète ainsi l'évolution spatiale des conditions hydrochimiques.

Abstract

The objectives of this study were to follow changes in a water body that was subjected to organic pollution from urban and industrial effluents. The evolution of the pollution load as well as its impact on the chief abiotic and biotic parts of the aquatic ecosystem were studied by taking monthly readings of physical-chemical variables and samples of periphyton. Changes in algal production, and the composition and structure of the periphyton were followed in a 10 km stretch by using artificial substrata that were renewed every 12 days. In the study zone, there was a progressive change from an algal population of low diversity (chiefly Euglenophyceae, Chlorophyceae and Cyanophyceae) in the polluted environment, to a diverse population dominated by diatoms in the section downstream. This investigation shows that algal populations integrate the environmental conditions and show through their composition and structure the variations in water quality, thus reflecting the spatial changes in hydrochemical conditions.