Planktonic rotifers of a saline-lowland river : the Salado River (Argentina)

Rotifères planctoniques d'une rivière saumâtre de plaine : la rivière Salado (Argentine)

Institute of Limnology «Dr. R. Ringuelet» (CONICET - UNLP), Av. Calchaqui km 23,5 1888 Florencio Varela, Argentina

Abstract

Seasonal samples of zooplankton were taken during 1997-1999 at fifteen stations in the Salado River basin, and analysed in order to study the rotifer fauna. Spatio-temporal changes in the rotifer plankton composition were examined in the main channel and its tributaries. The majority of species found are tolerant of a wide range of pH, whereas others prefer neutral to alkaline values. The total rotifer plankton density increased downstream from the headwaters to the middle sector of the river. The associated shallow lakes and tributaries were an important source of species. Variations in density and number of species were shown to be associated with conductivity, and species tolerant of high conductivity conditions were especially prevalent (upper 7,000 µS cm^-1). Rotifer density was influenced by hydrological conditions, which promoted maximum values during low water periods and in the high water condition promoted the incorporation of species from shallow lakes connected with the river during flood events. The species associations found are related to such water parameters as conductivity and nutrient availability and to the presence of ponds and shallow, waterlogged depressions connected in varying extent to the main channel.

Résumé

Des échantillons saisonniers de zooplancton ont été effectués entre 1997 et 1999 sur 15 sites du bassin versant du fleuve Salado et les Rotifères ont été analysés. Les évolutions spatio-temporelles de cette composante planctonique ont été examinées au niveau du cours d'eau principal et de ses affluents. La majorité des espèces identifiées peut se développer dans des eaux de pH variable, alors que d'autres préfèrent des conditions entre neutralité et alcalinité. La densité totale augmente entre les secteurs amont et intermédiaires du cours d'eau. Les lacs peu profonds et les affluents sont d'importantes sources d'espèces. Les variations du nombre d'espèces et leur densité sont corrélées à la conductivité des eaux, marquée par un record de tolérance des espèces (au-delà de 7.000 µS cm^-1). Les conditions hydrologiques influencent la densité des Rotifères : les périodes d'étiage induisent les valeurs maximales alors que les crues entraînent l'incorporation d'espèces en provenance des lacs associés au réseau hydrologique. Les associations d'espèces identifiées sont reliées à certains paramètres tels que la conductivité et les nutriments, ainsi qu'à la présence de marais et points d'eau connectés à différents degrés au cours d'eau principal.