Etude de la sensibilité d'Enchytraeus variatus (Oligochaeta, Enchytraeidae) à certains sels de métaux lourds en vue de son utilisation comme organisme test

A study of the sensitivity of Enchytraeus variatus (Oligochaeta, Enchytraeidae) to certain salts of heavy metals in relation to its use as a test organism

Laboratoire d'Hydrobiologie, Université Paul Sabatier, URA CNRS 695, 118, route de Narbonne, 31062 Toulouse Cedex, France

Résumé

E. variatus est une espèce de petite taille facile à élever au laboratoire ; elle peut se reproduire par voie asexuée (fragmentation). L'influence de certains sels de métaux lourds sur la mortalité, le taux de fragmentation et la croissance des populations ont été étudiés afin d'établir les possibilités d'utilisation de cette espèce amphibie pour tester la toxicité des sédiments aquatiques. Les sels de Cd, Cu et Zn provoquent une mortalité proportionnelle à leur concentration. Le zinc est le métal le plus nocif ; le plomb n'entraîne pas de mortalité significative à court terme (72 heures). Les sels de métaux utilisés modifient de façon variable le taux de fragmentation et de croissance des populations. La fragmentation complique l'interprétation des résultats des tests auxquels cette espèce est soumise. De ce fait, E. variatus ne semble pas être un bon candidat comme organisme test, comme le sont d'autres espèces du même genre.

Abstract

E. variatus is a small species that is easy to rear in the laboratory ; it is able to reproduce asexually (fragmentation). The influence of certain salts of heavy metals on the mortality, fragmentation rate and growth of populations has been studied in order to establish the possibilities of using this amphibious species to test the toxicity of aquatic sediments. Salts of Cd, Cu and Zn produced a mortality proportional to their concentration. Zinc is the most harmful metal ; lead did not cause a significant mortality in a short time period (72 hours). The metal salts used in the experiments modified in a variable way the fragmentation rate and growth of the populations. Fragmentation complicates the interpretation of the results of the tests used on this species. Hence, E. variatus does not seem to be suitable as a test organism, as are other species of the same genus.