High pH and the abundances of two commonly co-occurring freshwater copepods (Copepoda, Cyclopoida)

Influence d'un fort pH sur l'abondance de deux Copépodes coexistant dans les eaux douces (Copepoda, Cyclopoida)

Zoological Institute, University of Oslo, P.O. Box 1050, Blindern, Oslo 3, Norway

Abstract

Mesocyclops leuckarti increased relative to Thermocyclops oithonoides in fertilized experimental enclosures, whereas Th. oithonoides seemed to outcompete M. leuckarti in nonfertilized ones. The most reasonable factor to explain the numerical relationship between the two closely-related species was a selective pH effect : high pH favouring M. leuckarti and vice versa. In the lake the two species showed an historical development supporting the above hypothesis. M. leuckarti was the dominating species when the lake experienced highest pH during the peak eutrophic phase. Following recovery of the lake, Th. oithonoides is again becoming the more dominant species. This contrasting relationship to high pH may be the reason for the varying vertical distribution of the two species in lakes. Since Th. oithonoides is recorded below M. leuckarti, with a lower pH, temperature and food abundance, this results in the observed slower development and a more K-selected life history.

Résumé

Les densités de population de Mesocyclops leuckarti augmentent par rapport à celles de Thermocyclops oithonoides dans des enceintes expérimentales enrichies, tandis que Th. oithonoides semble dominer M. leuckarti dans les enceintes non enrichies. Le facteur le plus vraisemblable qui puisse expliquer la relation numérique entre ces deux espèces étroitement liées est l'effet sélectif du pH ; les forts pH avantageant M. leuckarti et vice versa. La succession de ces deux espèces dans le lac appuie cette hypothèse. M. leuckarti était l'espèce dominante durant la phase eutrophe lorsque le lac présentait un pH élevé. Au cours de la régénération du lac, Th. oithonoides redevient l'espèce dominante. Cette situation antagoniste par rapport au pH peut expliquer la distribution verticale de ces deux espèces dans les lacs. Le fait que Th. oithonoides soit dominée par M. leuckarti dans des conditions de faibles pH, température et abondance de nourriture, expliquerait son plus lent développement ainsi que son cycle biologique de type stratège-K.