Bassin versant et hydrologie de la rivière Lot

The drainage basin and hydrology of the river Lot

¹ Laboratoire d'Hydrobiologie (ERA 702), Université Paul-Sabatier, 118, route de Narbonne. 31077 Toulouse Cedex
² Service de la Carte de la Végétation du C.N.R.S., 29, rue Jeanne-Marvig, 31055 Toulouse Cedex

Résumé

1) Le bassin versant du Lot (11 840 km²) comprend trois parties aux substratums tour à tour siliceux, calcaire et alluvial, se succédant de l'amont vers l'aval.

2) La population (31 hab./km²) est en majorité rurale. Des zones incultes occupent de vastes territoires dans les parties supérieure et moyenne du bassin versant.

3) Un rythme annuel très prononcé caractérise le régime naturel du Lot. L'écoulement naturel correspond à 46 % des précipitations tombées sur le bassin. Dans les parties moyenne et inférieure, une évapotranspiration importante épuise les réserves hydriques du sol pendant l'été. Divers prélèvements aggravent la sévérité des débits d'étiage.

4) Une année sur deux en moyenne, l'exploitation des grands barrages de l'amont réduit, sur une base mensuelle, de 5 à 46 % les débits d'étiage réels par rapport aux débits naturels. Les débits instantanés subissent d'importantes fluctuations.

5) Un modèle des écoulements permet de déterminer la vitesse moyenne, le temps de renouvellement et le temps de propagation des ondes de débit pour la zone canalisée du Lot (250 km).

Abstract

1. The drainage basin of the Lot (11,840 km²) is composed of three types of substratum, from source to mouth - siliceous, calcareous and alluvial respectively.

2. Most of the human population (31 hab./km²) is rural. Large areas of the upper and middle drainage basin are uncultivated.

3. The flow regime of the Lot is characterised by a very pronounced annual rhythm. The natural flow is equivalent to 46% of the precipitation which falls in the basin. In the middle and lower parts of the basin, evapotranspiration depletes the soil of its water reserves in summer. Use of the water for various purposes increases the severity of low flows.

4. In one year in every two, on average, operation of the large barrages upstream reduces the actual monthly flow under low flow condition by 5-46%. Instantaneous flows undergo marked fluctuations.

5. The average speed, the turnover time and the arrival time for flow waves for the canalised zone of the Lot (250 km) can be calculated from a model of discharge patterns.