Production primaire et bilan de l'oxygène dissous dans un ruisseau des Pyrénées centrales

Primary production and oxygen budget in a stream of the Central Pyrenees

Laboratoire d'Hydrobiologie, Université Paul-Sabatier, 118, route de Narbonne, 31077 Toulouse Cedex, France

Résumé

La méthode amont-aval est utilisée pour estimer la production primaire d'un petit ruisseau de moyenne altitude. Les processus de décomposition excèdent largement la production primaire brute. La réduction de l'éclairement par la végétation arbustive des rives, le fort apport de matières organiques lors de la chute automnale des feuilles et l'envasement progressif lié à l'absence de crues apparaissent comme les principaux facteurs responsables du métabolisme de cet écosystème.

Même dans des conditions d'utilisation limites (faibles variations de l'oxygène dissous, forte diffusion, temps de rétention court, apports par drainage) la méthode amont-aval peut fournir des estimations de production valables ; les principales causes d'erreur sont analysées.

Abstract

The method of comparing changes in the dissolved oxygen concentration between upstream and downstream stations was used to estimate primary production in a small stream at a mean altitude in the Pyrenees. Decomposition processes greatly exceeded gross primary production. The reduction in illumination by the shrubs on the bank, the large input of organic material at the time of the autumnal fall of leaves, and the progressive silting coupled with the absence of floods appeared to be the chief factors responsible for the metabolism of this ecosystem.

In spite of some limiting factors (low variations in dissolved oxygen, strong diffusion, short retention time, input through drainage), the upstream-down-stream comparative method can provide some valid estimates of production. The principal causes of error are analysed.