Issue Ann. Limnol. - Int. J. Lim. Volume 29, Number 2, June 1993 Page(s) 175 - 187 DOI 10.1051/limn/1993016

Annls Limnol. 29 (2) 1993 : 175-187
DOI: 10.1051/limn/1993016

Altitudinal distribution of lotic chironomid (Diptera) communities in the Sierra Nevada mountains (Southern Spain)

J.J . Casas and A. Vilchez-Quero

Departamento de Biología Animal y Ecologia, Facultad de Ciencias, Universidad de Granada, 18071, Granada, Spain

Abstract
Pupae and pupal exuviae were collected by drift and hand netting from 27 sites on 10 streams in the Sierra Nevada mountains in 1986 and 1987. The sites represented an altitudinal range from 340 m to 2100 m. The pupal exuviae collections revealed a composite fauna of 143 species. Eukiefferiella (12 spp.) and Tvetenia (3 spp.) were dominant both taxonomically and numerically along most of the altitudinal profile, followed by Cricotopus (11 spp.), Orthocladius (9 spp.) and Diamesa (7 spp.). The altitudinal distribution of the 99 most common species is shown and compared with those obtained in other European streams or rivers, especially in the Pyrenees. The general pattern of altitudinal zonation shows an increase in species richness from the headwaters (< 2000 m : 58 spp.) toward the middle reaches (1000-1600 m : 121 spp.). The theoretically expected highest species richness in the foothill reaches (> 1000 m : 113 spp.) was not obtained. The periods of reduced or intermittent flow, the domestic organic inputs and the narrowness of the channels in the foothill reaches appear responsible for the decrease of the species richness of the chironomid communities.

Résumé
Des exuvies nymphales et des nymphes de Chironomidés ont été récoltées par dérive ou dans des zones d'accumulation, dans 27 stations de 10 rivières de la Sierra Nevada, en 1986 et 1987. Les stations sont échelonnées entre 340 m et 2100 m d'altitude. 143 espèces ont été identifiées. Les Eukiefferiella (12 spp.) et les Tvetenia (3 spp.) sont les deux genres dominants, spécifiquement et numériquement, tout au long de la zone altitudinale prospectée, suivis par les Cricotopus (11 spp.), les Orthocladius (9 spp.) et les Diamesa (7 spp.). La répartition altitudinale des 99 espèces les plus fréquentes est comparée avec celle d'autres rivières d'Europe, et plus spécialement des Pyrénées. Le modèle général de zonation altitudinale présente une augmentation de la richesse spécifique depuis les sources (> 2000 m : 58 spp.) jusqu'aux zones de moyenne altitude (1000-1600 m : 121 spp.). La théoriquement attendue plus forte diversité spécifique dans les zones de piémont ( > 1000 m : 113 spp.) ne s'est pas vérifiée. Les périodes de réduction ou d'intermittence des débits, la pollution organique et l'étroitesse du lit des rivières du piémont semblent les causes de cette diminution de la richesse spécifique des communautés de Chironomidés.

Key words: diptera -- chironomidae -- altitudinal distribution -- streams -- Sierra Nevada -- Spain

Mots clés : diptera -- chironomidés -- répartition altitudinale -- rivières -- Sierra Nevada -- Espagne


© Gauthier-Villars 1993

What is OpenURL?